"Мы не сможем воевать". У американских ВВС нашли критическую уязвимость

© Фото : U.S. Air Force/Kevin Robertson

Специалисты Центра оборонных концепций и технологий Гудзоновского института утверждают: американская авиация при вторжении в воздушное пространство России или Китая столкнется с острой нехваткой топлива. Хотя у Пентагона самый большой в мире флот самолетов-заправщиков, успешность их боевого применения под большим вопросом. Об аргументах и выводах аналитиков — в материале РИА Новости.

Дефицит танкеров

У США мощнейшая воздушная армада на планете: в ВВС, ВМС, Армии и Корпусе морской пехоты более 13 тысяч самолетов и вертолетов, не считая беспилотников. И Вашингтон не стесняется задействовать их на полную катушку — именно авиация играет решающую роль в военных операциях Пентагона по всему миру.

Стандартная стратегия — завоевать превосходство в воздухе, нанести противнику максимальный ущерб ударными самолетами и высокоточным оружием и лишь после этого двинуть в бой наземные силы. Пехоте и танкам зачастую остается лишь захватывать дымящиеся руины. Однако эксперты Гудзоновского института считают, что с Россией или КНР это не сработает.

Все дело в, мягко говоря, неидеальном состоянии самолетов-топливозаправщиков, обеспечивающих керосином ВВС вдали от аэродромов базирования. Без них истребители и бомбардировщики не смогут наносить удары на больших расстояниях. Это особенно критично в конфликте с государствами, располагающими обширной территорией.

"После холодной войны три десятилетия назад наши самолеты-заправщики продолжали действовать по всему миру — как в миротворческих, так и в боевых операциях, — говорится в докладе. — С тех пор флот танкеров сократился с 701 до 473 машин, а нагрузка на него выросла. По сути, сегодня используются все самолеты-заправщики. И запаса на случай войны с Китаем или Россией у нас нет. Противник знает об этой слабости и будет активно ее эксплуатировать. В результате ВВС США могут утратить эффективность на поле боя".

Проблемы с заменой

Дефицит летающих танкеров не единственная проблема. Авторы исследования напоминают, что средний возраст заправщиков KC-10 Extender и KC-135 Stratotanker — 52 года. По авиационным меркам, это очень много. И если "Экстендеры", принятые на вооружение в 1981-м, еще не исчерпали ресурс, то большинство "Стратотанкеров", произведенных с 1954-го по 1965-й, пора отправлять на металлолом.

Подыскивать альтернативу устаревшим самолетам в Пентагоне начали еще 20 лет назад. В 2001-м запустили программу по разработке трех новых типов заправщиков. Планировали построить по 179 машин перспективных проектов KC-X и KC-Y для замены KC-135 и к 2040-му наладить серийное производство KC-Z, чтобы отправить в утиль оставшиеся KC-10. Однако возникли трудности.

Контракт на проект KC-X в 2011-м получила корпорация Boeing, разработавшая на базе пассажирского Boeing-767 заправщик KC-46 Pegasus. На бумаге он берет на борт 95 тонн топлива — почти вдвое больше, чем KC-135. Самолет напичкали современными технологиями. Например, у операторов есть специальные 3D-очки, упрощающие заправку в воздухе.

Реальность оказалась не столь радужной. Многие из полусотни поставленных ВВС машин страдают целым букетом "детских болезней". СМИ утверждают, что новые самолеты ненадежны. Летчики жаловались на плохо закрепленную бортовую аппаратуру, сильно вибрировавшую от малейшей тряски, и даже отказывались подниматься в небо на "Пегасах". Неудивительно: ведь сорванные с креплений агрегаты способны нарушить центровку самолета, что чревато аварией.

Неудачная конструкция заправочной штанги едва не погубила в прошлом году истребитель-бомбардировщик F-15E Strike Eagle. Выяснилось, что она слишком жесткая: заправщик подвергается излишним нагрузкам, и его ресурс снижается. Пентагон выделил 55 миллионов долларов на устранение недочетов и отложил дальнейшие поставки KC-46 в ВВС минимум до 2024-го. Разумеется, это повлияет на сроки завершения проектов KC-Y и KC-Z.

Раскрыть "невидимку"

Помимо наращивания флота крылатых танкеров, эксперты Гудзоновского института настаивают на строительстве в Индо-Тихоокеанском регионе дополнительных аэродромов для приема тяжелых самолетов и хранения топлива. Приводят расчеты: если ежегодно тратить на это от 400 до 600 миллионов долларов, то к 2040-му число самолетовылетов заправщиков удвоится, что очень сильно поможет в гипотетической войне с Китаем. В противном случае, утверждают в Вашингтоне, в распоряжении ВВС США будет не больше дюжины подходящих аэродромов, что серьезно ограничит возможности авиации.

К тому же надо учитывать, что у России и КНР сильная противовоздушная оборона. Одно дело — боевая операция где-нибудь на Ближнем Востоке, где дозаправить бомбардировщик можно в небе союзников. Совсем другое — поддержка авиации в глубине территории огромной страны.

Танкеры — легкая цель для зенитно-ракетных комплексов. У России есть С-400 с дальностью 400 километров и перехватчики МиГ-31, бьющие ракетой Р-33 на 300 километров, так что американским самолетам-заправщикам есть чего опасаться. К тому же до сих пор неясно, как их использовать совместно с истребителями пятого поколения F-22 и F-35. Дозаправка "невидимки" в воздухе полностью ее демаскирует, и ПВО противника одним выстрелом может убить сразу двух, а то и трех "зайцев".

В США разрабатывают малозаметные воздушные танкеры, в том числе беспилотные. Однако когда они массово пойдут в войска, неизвестно. Так или иначе, доклад Гудзоновского института наглядно показывает: у американских ВВС есть своя ахиллесова пята.

Андрей Коц