Битва на Липице: как русские князья сами губили Русь

Весна 1216 года. На влажных от талого снега берегах реки Липицы, там, где сейчас стоит город Юрьев-Польский, сошлись две рати. С одной стороны – новгородцы и их союзники, с другой – владимирские и суздальские полки. Князья, которые по крови были братьями и двоюродными братьями, готовились рубиться насмерть. Никто тогда не думал, что через двадцать лет на Русь придут монголы и многие города и селения превратят в пепелища. А пока что русские воины, вместо того чтобы готовиться к общей беде, злились, спорили и точили мечи.

Ссора из-за власти

Всё началось с того, что новгородцы, всегда гордившиеся своей вольностью, прогнали своего князя Ярослава Всеволодовича. Тот, обидевшись, уехал к старшему брату Юрию во Владимир и стал жаловаться: мол, новгородцы строптивые, не слушаются, надо их проучить. Юрий, самый сильный князь на Руси в те годы, согласился помочь. Он перекрыл подвоз хлеба в Новгород...Вот-вот должен был начаться голодный бунт

Но новгородцы не сдались. Они позвали на помощь Мстислава Удалого – князя-воина, который славился умением побеждать даже в самых безнадёжных битвах. Тот привёл с собой смолян и псковичей. Получилось, что Русь раскололась: с одной стороны – Владимир и Суздаль, с другой – Новгород, Псков, Смоленск.

Кровавая сеча

22 апреля войска встретились у Липицы. Юрий и Ярослав были уверены в победе – у них больше дружин, больше князей, больше знатных воинов. Но Мстислав Удалой оказался хитрее. Он заманил владимирцев на неудобную позицию, где их численность не имела значения.

Битва была страшной. Летописец потом писал, что земля "стонала от раненных и умирающих". Новгородцы бились отчаянно, понимая, что если проиграют – их город обречён. К полудню владимирские полки дрогнули и побежали. Князь Юрий, бросив даже свой шлем, ускакал с поля боя. Ярослав еле спасся. На берегах Липицы полегли многие тысячи – почти вся дружинная элита Северо-Восточной Руси.

Пиррова победа

Новгородцы праздновали, но радость их была недолгой. Да, они отстояли свою свободу, но Русь от этого не стала сильнее. Князья так и не помирились по-настоящему. Прошло всего двадцать лет – и на Русь обрушились монголы. Раздробленная, ослабленная междоусобицами страна не смогла дать отпор. Киев, Владимир, Рязань – всё было сожжено дотла.

Эхо Липицы в веках

Такое уже случалось в русской истории не раз. В Смутное время бояре спорили, кто будет царём, а тем временем поляки взяли Москву. В Гражданскую войну красные и белые резали друг друга, а потом оказалось, что страна лежит в руинах.